Program makan gratis selama Ramadan, yang bertujuan mulia untuk membantu mereka yang membutuhkan, ternyata menuai kontroversi. Sorotan tertuju pada jenis makanan yang disediakan, yaitu Ultra-Processed Food (UPF) atau makanan olahan ultra-tinggi. Hal ini memicu kritikan tajam dari kalangan ahli gizi, termasuk dr. Tan Shot Yen.
Kritikan dr. Tan Shot Yen dan para ahli gizi lainnya berfokus pada dampak negatif konsumsi UPF terhadap kesehatan. Makanan jenis ini umumnya tinggi gula, garam, dan lemak jenuh, serta rendah serat dan nutrisi penting. Konsumsi berlebih dapat meningkatkan risiko berbagai penyakit kronis, seperti obesitas, diabetes tipe 2, penyakit jantung, dan beberapa jenis kanker.
Dampak Negatif Ultra-Processed Food (UPF)
UPF seringkali dikemas secara menarik dan mudah dikonsumsi, sehingga menarik minat, terutama bagi mereka yang memiliki keterbatasan akses terhadap makanan sehat dan bergizi. Namun, kenyataannya, kebiasaan mengonsumsi UPF secara rutin dapat menimbulkan masalah kesehatan jangka panjang yang serius.
Lebih lanjut, banyak UPF mengandung zat aditif seperti pengawet, pewarna, dan perasa buatan yang efeknya terhadap kesehatan jangka panjang masih menjadi perdebatan. Meskipun mungkin aman dalam jumlah kecil, konsumsi jangka panjang bisa menimbulkan risiko kesehatan yang belum sepenuhnya dipahami.
Contoh Makanan UPF yang Sering Dikonsumsi
- Makanan ringan kemasan (keripik, biskuit, cokelat)
- Minuman manis (soda, jus kemasan)
- Sosis, burger, nugget
- Mie instan
- Makanan beku siap saji
Program makan gratis seharusnya bertujuan untuk meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan penerima manfaat, bukan malah membahayakannya. Oleh karena itu, pemilihan jenis makanan yang tepat menjadi sangat krusial.
Alternatif Menu yang Lebih Sehat
Sebagai alternatif, penyedia program makan gratis dapat mempertimbangkan menu yang lebih bergizi dan seimbang, yang mencakup:
- Sumber protein nabati dan hewani (tahu, tempe, telur, ikan)
- Sayuran dan buah-buahan segar
- Karbohidrat kompleks (nasi merah, roti gandum)
- Minuman sehat (air putih, teh herbal)
Dengan menyediakan makanan yang lebih sehat, program ini tidak hanya akan membantu mengatasi masalah kelaparan, tetapi juga berkontribusi pada peningkatan kesehatan dan kesejahteraan masyarakat.
Perlu adanya evaluasi menyeluruh terhadap program makan gratis ini dan perbaikan strategi distribusi makanan agar sesuai dengan tujuan awal program tersebut yaitu memberikan manfaat kesehatan dan nutrisi bagi masyarakat. Kolaborasi antara penyelenggara program, ahli gizi, dan komunitas lokal sangat penting untuk memastikan keberhasilan program ini.
Kesimpulannya, kritik terhadap penggunaan UPF dalam program makan gratis Ramadan sangat beralasan. Prioritas utama seharusnya adalah menyediakan makanan bergizi yang mendukung kesehatan jangka panjang, bukan sekadar memenuhi rasa lapar sesaat. Perubahan pola pikir dan tindakan nyata diperlukan untuk memastikan program-program serupa di masa mendatang memberikan manfaat yang optimal bagi masyarakat.
