Mimpi setiap negara di dunia adalah menjuarai Piala Dunia. Kejuaraan ini merupakan puncak prestasi tertinggi dalam sepak bola dunia, sebuah impian yang diidamkan oleh semua tim nasional.
Indonesia, misalnya, tengah berjuang keras untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. PSSI di bawah kepemimpinan Erick Thohir melakukan berbagai terobosan, mulai dari program naturalisasi hingga revolusi di bidang kepelatihan.
Setelah Shin Tae-yong, kini Indonesia menunjuk Patrick Kluivert sebagai pelatih kepala. Mantan pemain Barcelona ini didukung oleh tim kepelatihan asal Belanda yang terdiri dari Alex Pastoor, Denny Landzaat, dan Gerald Vanenburg. Strategi ini diharapkan mampu membawa Timnas Indonesia ke level yang lebih tinggi.
Indonesia saat ini berada di posisi ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan penting menanti, yaitu melawan Australia (tandang) pada 20 Maret dan Bahrain (kandang) pada 25 Maret. Kemenangan di dua laga ini akan membuka peluang besar bagi Skuad Garuda untuk lolos langsung.
Namun, di balik perjuangan Indonesia, ada beberapa negara yang sudah berkali-kali berpartisipasi di Piala Dunia, namun belum pernah sekalipun mengangkat trofi juara. Meskipun memiliki pemain-pemain berkualitas di berbagai lini, mereka belum mampu meraih gelar tertinggi tersebut.
Enam Negara Terbaik yang Belum Pernah Menjuarai Piala Dunia
Berikut enam negara kuat yang hingga kini belum pernah merasakan manisnya gelar juara Piala Dunia:
Kroasia
Kroasia menorehkan prestasi luar biasa di dua Piala Dunia terakhir. Pada Piala Dunia 2018, mereka mencapai final sebelum kalah dari Prancis 2-4. Keberhasilan ini dipimpin oleh Luka Modric, yang kemudian meraih penghargaan Ballon d’Or.
Kroasia dikenal memiliki lini tengah yang solid dan berpengalaman, dihuni oleh pemain-pemain seperti Mateo Kovacic, Ivan Rakitic, dan Marcelo Brozovic. Pada Piala Dunia 2022, mereka kembali menunjukan performa impresif, hingga akhirnya kalah di semifinal melawan Argentina.
Usia Modric yang kini 39 tahun dan menua nya para pemain inti menimbulkan kekhawatiran. Namun, munculnya talenta muda seperti Josko Gvardiol memberikan secercah harapan bagi masa depan sepak bola Kroasia.
Meksiko
Meksiko akan menjadi salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026 bersama Amerika Serikat dan Kanada. Sepanjang sejarah, Meksiko seringkali tersingkir di babak 16 besar. Mereka bahkan gagal lolos dari babak penyisihan grup di Piala Dunia Qatar 2022.
Penampilan terbaik Meksiko terjadi pada Piala Dunia 1970 dan 1986, ketika mereka mencapai perempat final. Uniknya, kedua turnamen tersebut diselenggarakan di Meksiko sendiri. Mereka tentu berharap dapat memperbaiki performa di Piala Dunia 2026 mendatang.
Hungaria
Hungaria terakhir kali lolos ke Piala Dunia pada tahun 1986. Mereka berharap bisa kembali ke panggung Piala Dunia pada edisi mendatang. Dominik Szoboszlai diprediksi akan menjadi pemain kunci dalam upaya tersebut.
Hungaria memiliki sejarah yang hampir meraih juara Piala Dunia. Mereka dua kali mencapai final, pada tahun 1938 (kalah 2-4 dari Italia) dan 1954 (kalah 2-3 dari Jerman Barat). Tim “Tim Emas” Hungaria yang beranggotakan Ferenc Puskas dan Sando Kocsis merupakan salah satu tim terkuat di masanya.
Belgia
Belgia juga memiliki “generasi emas” yang dihuni oleh pemain-pemain bintang seperti Eden Hazard, Vincent Kompany, Kevin De Bruyne, dan Thibaut Courtois. Mereka mencapai peringkat ketiga di Piala Dunia 2018 setelah kalah dari Prancis di semifinal.
Kegagalan lolos dari babak penyisihan grup di Piala Dunia 2022 menandai berakhirnya era generasi emas tersebut. Namun, Belgia masih memiliki potensi untuk kembali bersaing di kancah internasional dengan munculnya pemain-pemain muda berbakat.
Portugal
Portugal memiliki deretan pemain legendaris seperti Eusebio, Luis Figo, dan Cristiano Ronaldo. Prestasi terbaik mereka di Piala Dunia adalah menempati posisi ketiga pada tahun 1966. Eusebio menjadi bintang dalam turnamen tersebut.
Meskipun belum pernah menjuarai Piala Dunia, Portugal pernah meraih gelar juara Euro 2016 di bawah kepemimpinan Cristiano Ronaldo. Mereka juga mencapai perempat final Piala Dunia 2022.
Belanda
Belanda, dengan pengaruh besar Johan Cruyff, merupakan salah satu negara sepak bola terkuat. Mereka tiga kali mencapai final Piala Dunia, pada tahun 1974 (kalah dari Jerman Barat), 1978 (kalah dari Argentina), dan 2010 (kalah dari Spanyol).
Meskipun belum pernah menjuarai Piala Dunia, Belanda pernah menjuarai Euro 1988. Mereka terus berupaya untuk meraih gelar juara Piala Dunia di masa mendatang.
Kesimpulannya, banyak negara dengan sejarah dan pemain berkualitas tinggi yang belum pernah menjuarai Piala Dunia. Perjalanan mereka di turnamen ini selalu diwarnai dengan kegagalan, namun juga menunjukkan semangat pantang menyerah dalam mengejar impian tertinggi dalam sepak bola.
