Timnas Indonesia harus menerima kenyataan pahit setelah kalah telak 1-5 dari Australia pada laga ketujuh Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Kekalahan ini membuat Indonesia turun ke peringkat keempat klasemen sementara Grup C. Pertandingan yang berlangsung di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025), menunjukkan dominasi Australia yang cukup signifikan.
Australia unggul cepat lewat gol penalti Martin Boyle di menit ke-18, disusul gol Nishan Velupillay dua menit kemudian. Jackson Irvine menambah dua gol lagi di menit ke-34 dan 90, sementara Lewis Miller mencetak gol di menit ke-61. Timnas Indonesia hanya mampu membalas satu gol lewat Ole Romeny di menit ke-78. Hasil ini tentu mengecewakan bagi pendukung Garuda.
Meskipun kalah dengan skor yang cukup besar, performa Timnas Indonesia sepanjang pertandingan tidak sepenuhnya mencerminkan skor akhir. Ada beberapa peluang emas yang gagal dimanfaatkan, dan beberapa keputusan wasit yang kontroversial juga turut mempengaruhi jalannya pertandingan. Pelatih Patrick Kluivert sendiri telah memberikan penjelasan mengenai strategi yang diterapkan, termasuk penggunaan formasi tiga bek.
Dengan raihan enam poin dari tujuh pertandingan, Timnas Indonesia berada di atas Bahrain (juga dengan enam poin) berkat produktivitas gol yang lebih baik. Namun, posisi keempat ini tentunya menjadi tantangan tersendiri bagi Timnas Indonesia untuk menghadapi pertandingan-pertandingan selanjutnya. Persaingan di Grup C masih sangat ketat.
Sementara itu, di laga lain, Jepang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Bahrain 2-0. Kemenangan ini didapatkan berkat gol Daichi Kamada dan Takefusa Kubo. Jepang menjadi tim pertama dari Grup C yang memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Kemenangan Jepang atas Bahrain semakin memperkuat posisi mereka di puncak klasemen Grup C. Keberhasilan Jepang ini sekaligus menandakan kekuatan tim Samurai Biru di kancah Asia. Mereka tampil konsisten dan berhasil memaksimalkan setiap pertandingan.
Pertandingan terakhir Grup C pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 adalah laga antara Arab Saudi melawan China. Hasil pertandingan ini akan sangat berpengaruh terhadap klasemen akhir Grup C. Indonesia masih memiliki kesempatan untuk memperbaiki posisi jika mampu meraih hasil maksimal di laga-laga tersisa.
Klasemen Grup C Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 (Update)
Berikut adalah klasemen sementara Grup C hingga sebelum pertandingan Arab Saudi vs China:
| Posisi | Tim | Main | Menang | Seri | Kalah | Gol-Kebobolan | Selisih Gol | Poin |
| 1. | Jepang | 7 | 6 | 1 | 0 | 24-2 | 22 | 19 |
| 2. | Australia | 7 | 2 | 4 | 1 | 11-6 | 5 | 10 |
| 3. | Arab Saudi | 6 | 1 | 3 | 2 | 3-6 | -3 | 6 |
| 4. | Indonesia | 7 | 1 | 3 | 3 | 7-14 | -7 | 6 |
| 5. | Bahrain | 7 | 1 | 3 | 3 | 5-12 | -7 | 6 |
| 6. | China | 6 | 2 | 0 | 4 | 6-16 | -10 | 6 |
Catatan: Klasemen di atas merupakan update hingga sebelum pertandingan Arab Saudi vs China dimainkan.
Kekalahan telak dari Australia tentunya menjadi pelajaran berharga bagi Timnas Indonesia. Analisis mendalam terhadap permainan, peningkatan strategi, dan peningkatan kerjasama tim sangat diperlukan untuk menghadapi laga-laga selanjutnya. Dukungan penuh dari seluruh elemen masyarakat Indonesia sangat penting untuk membangkitkan semangat juang para pemain.
Ke depan, Timnas Indonesia perlu fokus pada peningkatan kualitas permainan, baik secara individu maupun tim. Peningkatan fisik, taktik, dan mental pemain sangat penting untuk menghadapi tim-tim kuat di Asia. Harapannya, Timnas Indonesia dapat bangkit dan meraih hasil yang lebih baik di pertandingan-pertandingan berikutnya.
